Cacao wordt regelmatig een superfood genoemd. Online lees je uiteenlopende verhalen: van superfood tot ongezonde snack. De waarheid ligt genuanceerder. In de Azteekse en Mayacultuur werd de cacaoboon al eeuwen gewaardeerd als voedselbron, lang voordat het woord superfood bestond.
Is die reputatie gerechtvaardigd? In pure, minimaal bewerkte vorm is cacao in gematigde hoeveelheden gezond. Het voedingsprofiel verschilt echter flink per product, en er zijn een paar aandachtspunten die de moeite waard zijn om te kennen.
Cacao bevat van nature flavanolen, een groep polyfenolen. In wetenschappelijk onderzoek worden cacaoflavanolen bestudeerd op hun mogelijke rol bij de gezondheid van bloedvaten.1
Cacaopoeder bevat 28 g eiwit en 31 g vezels per 100 g. Het poeder is daarmee rijk aan eiwitten, rijk aan vezels en rijk aan koper. Koper draagt bij tot de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress. Cacaopoeder is ook een bron van magnesium. Magnesium draagt bij tot de vermindering van vermoeidheid en moeheid. Magnesium draagt bij tot de normale werking van het zenuwstelsel.
Niet alle cacao is gelijk. Bij het reguliere productieproces worden de bonen geroosterd bij hoge temperaturen. Dat levert een vertrouwde, diepe smaak op, maar een deel van de flavanolen en mineralen gaat daarbij verloren. Rauwe varianten worden op lagere temperatuur verwerkt, waardoor meer van de oorspronkelijke voedingsstoffen behouden blijven. Dat verschil merk je terug in kleur, smaak en voedingswaarde.
Biologische cacao biedt een extra laag. De bonen zijn geteeld zonder synthetische bestrijdingsmiddelen of kunstmest en vallen onder Europese biologische certificering. Wie het meeste uit cacao wil halen, kiest daarom voor rauw én biologisch.
Lees hoe RAW cacao wordt geproduceerd en waarom dat proces zoveel langer duurt.
| Per 100 g | Energie | Vet | Eiwit | Vezels |
| Poeder | 330 kcal | 11 g | 28 g | 31 g |
| Pasta RAW | 623 kcal | 53 g | 14 g | 13 g |
| Nibs RAW | 642 kcal | 53 g | 12 g | 27 g |
| Bonen RAW | 598 kcal | 46 g | 12 g | 17 g |
| Boter | ~900 kcal | ~100 g | 0 g | 0 g |
Doordat bij poeder de cacaoboter is verwijderd, zijn eiwit, vezels en mineralen geconcentreerder. Pasta RAW bevat de hele boon inclusief het vet en is daarmee de meest complete vorm: in studies wordt onderzocht of het hogere vetgehalte een rol speelt bij de opname van polyfenolen.2 Nibs en hele bonen zitten daar qua samenstelling dichtbij. Boter is puur vet en bevat geen vezels, eiwit of mineralen.
Een gangbare richtlijn is 1 tot 2 eetlepels (10 tot 15 gram) rauw poeder per dag, bijvoorbeeld in havermout, een smoothie of warme plantaardige melk. Voor pasta RAW adviseert de fabrikant maximaal 10 gram per dag. Met die hoeveelheden krijg je een flinke dosis voedingsstoffen binnen zonder dat cafeïne of theobromine een rol gaan spelen.
Alle vormen bevatten van nature cafeïne en theobromine. In kleine hoeveelheden merk je daar weinig van, maar bij flink gebruik kunnen ze rusteloosheid, slaapproblemen of een snellere hartslag veroorzaken. Het is verstandig om je totale cafeïne-inname over de dag in de gaten te houden.
De herkomst van de bonen speelt eveneens een rol: de plant neemt cadmium uit de bodem op, en het gehalte verschilt per regio. Lees meer over cadmium in cacao en de EU-normen.
Wil je zelf ontdekken welke vorm bij jou past? Bekijk ons volledige assortiment biologische cacao, van poeder en nibs tot pasta en boter.