Antioxidanten
Wat zijn Antioxidanten? Antioxidanten zorgen ervoor dat vrije radicalen geen schade aanrichten in ons lichaam. Vrije radicalen zijn agressieve moleculen, die ontstaan bij oxidatieprocessen in ons lichaam. Een vrije radicaal was eens een normale atoom in je lichaam, die door het verlies van een elektron een vrije radicaal is geworden.
Vrije Radicalen
Die vrije radicalen zijn niet altijd slecht: ze maken indringers als bacteriën onschadelijk en zijn dus onmisbaar. Maar ze vallen ook normale cellen aan en zorgen zo voor een versnelde oxidatie (veroudering) van die cellen.
Om de oxidatieve werking van vrije radicalen te beheersen heeft je lichaam antioxidanten nodig. Sommige antioxidanten maakt je lichaam zelf aan, zoals glutathion en melatonine. Andere soorten krijg je binnen via je voeding. Bekende voorbeelden van zulke antioxidanten zijn bijvoorbeeld vitamine C en vitamine E.
Antioxidanten hebben een overvloed aan elektrons en kunnen deze “doneren” aan vrije radicalen, die daarmee weer normale moleculen worden.
Oxidatie
Oxidatie in het lichaam is een normaal proces. Oxideren betekent: zich met zuurstof verbinden. Dat gebeurt bijvoorbeeld door vervuiling, zware metalen, (sigaretten)rook, chemische stoffen en een ongezond dieet.
Oxidatie verhogende factoren zijn:
- stress
- ontstekingen
- extreem sporten
- hoge calorie-inname
- ziekte
Eigenlijk kun je zeggen: een mens kan niet zonder zuurstof, maar je gaat er ook langzaam aan dood. Een ander woord voor oxideren is roesten. Een mens roest tijdens zijn leven als het ware langzaam weg.
In welke voeding zitten antioxidanten?
Veel vitamines, mineralen en plantaardige stoffen worden erkend als antioxidanten. Hier zijn enkele bekende voorbeelden:
Vitamines:
- Vitamine C: Komt voor in citrusvruchten, bessen, paprika's en bladgroenten.
- Vitamine E: Voornamelijk aanwezig in noten, zaden, plantaardige oliën en bladgroenten.
- Vitamine A: Kan worden verkregen uit lever, wortelen, zoete aardappelen, spinazie en andere groenten en fruit.
Mineralen:
- Selenium: Te vinden in paranoten, vis, zeevruchten en volle granen.
- Zink: Komt voor in vlees, schaaldieren, peulvruchten, noten en zaden.
- Mangaan: Aanwezig in volle granen, noten, zaden en bladgroenten.
Plantaardige stoffen:
- Flavonoïden: Deze omvatten verschillende antioxidante verbindingen zoals quercetine (in appels, uien), resveratrol (in druiven, rode wijn), en catechines (in groene thee).
- Carotenoïden: Onder andere bètacaroteen (in wortelen, zoete aardappelen), lycopeen (in tomaten), en luteïne (in bladgroenten) hebben antioxidante eigenschappen.
- Polyfenolen: Een grote groep antioxidante verbindingen, aanwezig in voedingsmiddelen zoals groene thee, cacao, bessen, olijven en kurkuma.
Naast de krachtige antioxidanten die we in onze voeding kunnen vinden, biedt Ashwagandha poeder een unieke aanvulling op een gezonde leefstijl, ondersteund door eeuwenoude tradities.
Het is belangrijk op te merken dat dit slechts een selectie is van bekende antioxidanten. Er zijn nog veel andere voedingsstoffen met antioxidante eigenschappen die niet in deze lijst zijn opgenomen. Het is het beste om een gevarieerd dieet te volgen met een breed scala aan fruit, groenten, noten, zaden en volle granen om voldoende antioxidanten binnen te krijgen.