Stevia

Stevia: wat is dat eigenlijk?

Stevia suiker is een zoetstof afkomstig uit de Stevia plant. De stof wordt gebruikt om talloze producten mee te zoeten en wordt gezien als ‘gezond’ alternatief van gewoon suiker. Dat heeft er onder meer mee te maken dat het een Glycemische Index van 0 heeft. Deze index laat zien hoe snel koolhydraten (waaronder suikers) door het bloed worden opgenomen. Een lage GI betekent dat er minder hoge pieken en schommelingen in het bloedsuiker ontstaan.

Zoetstof van de ‘Rebaudiana’ plant

Stevia producten worden gemaakt van de bladeren van de Rebaudiana plant. Deze plant groeit van oorsprong alleen in Zuid-Amerika, met name Brazilië en Paraguay. Hier worden de bladeren van de plant al eeuwenlang gebruikt om thee te zoeten, maar ook voor het maken van traditionele medicijnen. De zoetstof staat bekend als explosief zoet: tot wel 300 keer zo zoet als suiker.

Hoe wordt de zoetstof gewonnen?

De Stevia zoetstof wordt gewonnen uit de plantbladeren. Deze worden gemalen en geweekt in water. Hieruit ontstaat een brie, die vervolgens wordt gezuiverd en dan gedroogd. Wat resteert zijn de kristallen waarin de zoetstof zit. De voornaamste zoetstoffen in de plant zijn Rebaudioside en Stevioside. Deze zoetstoffen staan bekend onder de gezamenlijke noemer Stevioglycosiden.

Ook in vloeibare vorm

Behalve Stevia zoetjes is het ook mogelijk vloeibare Stevia te kopen. U gebruikt de vloeibare zoetstof onder meer in cocktails en smoothies, maar u kunt hem natuurlijk ook gebruiken in ontbijt met yoghurt of desserts. Daarnaast is het een mogelijk om (hartig) te bakken met Stevia druppels: twee of drie druppels zoetstof staan gelijk aan een theelepel suiker. De zoetstof bevat geen enkele calorieën en heeft geen schadelijke impact op de bloedspiegel.

Geschikt voor Diabeten

Dat Stevia geschikt is voor patiënten met diabetes heeft er mee te maken dat de zoetstof een GI (Glycemische Index) van 0 heeft. Een hoge waarde in de index betekent dat de zoetstoffen snel worden opgenomen door het bloed, wat voor bloedsuikerschommelingen kan zorgen.

Hoe gezond is deze zoetstof?

De vraag rest: is Stevia gezond? Daar is geen eenduidig antwoord op te geven. We kunnen wel zeggen dat Stevia een gezonder alternatief is voor traditionele suikers. Dat komt onder meer door de lage Glycemische waarde en het feit dat Stevioglycosiden geen koolhydraten bevatten.

Zoetheidsbommetjes

Omdat de stof zo zoet is, heeft u er maar een heel klein beetje van nodig om een gerecht zoet mee te maken. Dat geldt ook voor koffie en thee: een enkel zoetje is genoeg om een hele kop of beker mee te verzoeten. Het voordeel is dat u met een klein pakketje lang vooruit kan, terwijl u van suiker al snel hele pakken nodig hebt.

Een paar druppels van de zoetstof van de Rebaudiana plant in uw warme of koude drank en u kunt vooruit. Lekker handig en snel.

Puur toevoegen

De pure zoetstof kan toegevoegd worden aan onder meer kwark, yoghurt of smoothies. Ze geven uw vloeibare maaltijd een unieke twist. Op zoek naar een lekker, gezonde frisdrank, suikervrij en caloriearm? Ook dan biedt de Rebaudiana plant uitkomst.

De zoetstof is te gebruiken in bakgerechten tot wel 200 graden Celsius. Pas wel op met de dosering: een klein scheutje is meer dan genoeg om uw gerecht mee te zoeten. Zorg dat de zoetstof goed wordt gemengd.

Als vervanging van suiker

Stevia kopen betekent een vervanging voor suiker in huis halen. Niet zomaar een vervanging: een vervanging die maar liefst 200-300 keer zo zoet is. Het enige nadeel is misschien de wat bittere nasmaak, die suiker niet heeft, maar die is met andere middeltjes te verbloemen.

Over het algemeen is de Rebaudiana zoetstof een smakelijke vervanger van zoetstof, geheel vrij van koolhydraten en met een GI van 0. Probeert u af te vallen? Dit is de zoetstof voor jou!

Goed voor de tanden

Met Stevia lijkt tandverderf verleden tijd, mits u tweemaal daags uw tanden blijft poetsen natuurlijk. Gaatjes zijn met name bij jonge kinderen een probleem. De grootste boosdoener is suiker.

Sinds de inname van suiker in de twintigste en eenentwintigste eeuw explosief is toegenomen, is ook het aantal gevallen van tandverderf flink vermeerderd. De zoetstof van de Rebaudiana heeft als groot voordeel ten opzichte van suiker dat het niet slecht is voor de tanden.

De zoetstof veilig gebruiken

Stevia is op veel fronten een stuk minder schadelijk dan suiker, maar dat wil niet zeggen dat u het onbeperkt in kunt blijven nemen. Net zoals met alles bestaat er ook een bovengrens.

De som dat u per kilo lichaamsgewicht ongeveer 4 milligram per kilo lichaamsgewicht van de stof Steviolglycosiden binnen mag krijgen. Met een gewicht van 60 kilo, betekent dat 240 milligram op een dag. Deze som geldt ook voor vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven.

Kent Stevia ook nadelen?

De zoetstof heeft een verrassend lange nasmaak, die erg indringend kan zijn en door mensen soms als onprettig (intens, scherp, bitter of ‘metaalachtig’) wordt ervaren). Dat is iets waar u rekening mee moet houden: iedereen is dol op suiker, maar dat is met de zoetstof van de Rebaudiana plant lang niet altijd het geval. De stof is erg indringend en werkt vaak al snel overheersen.

Let op met sommige medicijnen

Stevia wordt gezien als gezonder dan suiker, al is de omschrijving ‘minder ongezond dan suiker’ misschien gepaster. Let er wel op dat de werkzame stof Steviolglycosiden negatief effect kan hebben op bepaald medicijngebruik.

De zoetstof van de Rebaudiana plant is een ideaal alternatief voor diabetici, maar kan wel botsen met bepaalde diabetesmedicijnen. Ook bloeddrukverlagers (bij hoge bloeddruk) en Lithium kunnen nog wel eens met de stof botsen.

Let goed op verhoudingen

Producenten willen maar wat graag meeliften op de uitstekende reputatie die Stevia heeft. Ze zullen al snel op hun verpakking zetten dat deze zoetstof in hun product zit en vervolgens verzwijgen dat er ook nog tig andere zoetstoffen inzitten.

Bekijk de ingrediënten dus altijd goed. Bij Vehgro weet u zeker dat u met kwaliteitsproducten te maken krijgt. Ons motto is openheid en eerlijkheid. Al onze producten zijn 100% biologisch. Duurzaamheid is ons streven.

Europese wetgeving omtrent Steviaplantjes

De Europese Unie heeft middels wetgeving bepaald dat de groene blaadjes van de plant niet als levensmiddel verhandeld mogen worden. De Steviolglycosiden uit de plantjes mogen onder voorwaarden als ingrediënt (met de naam E960) verwerkt worden in levensmiddelen.

Wat zijn Novel Foods?

Novel Foods is een initiatief dat in 1997 binnen de Europese Unie van start ging. Het gaat om voedingsmiddelen die tot 1997 niet of nauwelijks werden gebruikt in menselijke voeding in Europa. Deze werden beschouwd als ‘Novel Foods’ (nieuwe voedingsmiddelen).

Ze mogen niet zomaar op de markt worden gebracht, maar hebben hiervoor een vergunning nodig. Dat gold ook voor de befaamde zoetstof uit de Rebaudiana plant, afkomstig uit Zuid-Amerika.